貸し倒れとは、消費者金融などの利用者が、借り入れ金の返済が不可能となったことが確定し、融資の供給側である金融機関が、貸し付け金の回収ができなくなった状態を指す。簡単な言葉に言い換えると、借金の踏み倒しをされた状態ということになる。金融機関にとって、貸し倒れは大変な被害をこうむることになるため、様々な防御策を打ち立てている。例をあげると、融資の申し込み者に本当に返済能力があるかどうか、信用情報をしっかりと調べることや、貸し付ける際、担保を付けることを約束させるなどといったことである。また、ある程度の貸し倒れが起こることを想定して、異なる法律で定められていることによって生じる金利のからくりにより、本来設定することのできない高金利での貸し付けも行われている。その他の対策としては、貸し倒れが起きた場合に供え、金融機関が事前に積み立て金を用意しておくことがある。このようなお金は貸倒引当金と呼ばれており、税務上においても一定の割合を保護されている。貸し倒れは、消費者金融をはじめとする貸金業にとってはどうしても発生してしまう問題であるが、利用者一人一人が誠実に返済していくことで、解消に向かう見込みのある問題でもある。